: يتم إدخال المحقق في وسام الماسونيين ، المعروف باسم وسام القتلة. تم تدمير الأمر ، ولكن بعد سنوات عديدة وجده أولئك الذين فروا من المحاكمة وحاولوا قتله.

الجزء الأول. مأساة بيرلستون

يتلقى شيرلوك هولمز رسالة مشفرة من بورلوك معينة مرتبطة بالأستاذ موريارتي ، منظم العديد من الجرائم. في رسالة من الأرقام ، تتم كتابة كلمتين فقط: "دوغلاس" و "بيرستون". بينما يقرر المخبر العظيم التشفير ، تصل رسالة من Porlock يطلب فيها حرق الرسالة السابقة ، لأنها غير مجدية بالفعل. في تلك اللحظة ، ظهر مفتش الشرطة ماكدونالد مع خبر مقتل السيد دوجلاس في بيرلستون مانور. يقترح هولمز أن البروفيسور موريارتي متورط. بعد أن أخذ صديقه واتسون ، انطلق المخبر العظيم إلى Birlstone.

تم بناء القصر في العصور الوسطى ، وحاصر خندقان المنزل ، أحدهما مليء بالمياه دائمًا. من أجل الدخول إلى المنزل ، تم تخفيض الجسر. جون دوغلاس رجل ثري ؛ فقد صنع ثروته من مناجم الذهب الأمريكية. توفيت زوجته الأولى ، وتزوج دوغلاس مرة أخرى لامرأة كانت أصغر منه بعشرين عامًا. في بعض الأحيان تزور صديقة دوغلاس سيسيل بوركر المنزل معه من أمريكا. خادمات المنزل يتكون من خادم ومدبرة منزل.

كان باركر هو الذي اكتشف الجثة ليلاً وأحضر شرطيًا وطبيبًا إلى المزرعة. كان الرجل الميت مستلقيا على ظهره ، مشوهة برصاصة في رأسه. بندقية على جذوعها المنشورة على صدره. عندما رأى بوركر على النافذة بصمة دموية من حذاء ، قرر بوركر أن القاتل قد هرب عبر الخندق ، حيث تم رفع الجسر بالفعل. السيدة دوجلاس لم يدخل الغرفة. ولكن كيف دخل القاتل إلى المنزل؟ على الأرجح في فترة ما بعد الظهر ، عبر الجسر ، واختبأ في مكان ما في المنزل. بالقرب من الجثة تم العثور على بطاقة مع الأحرف الأولى من DV ورقم 341 ، وخلف الستائر - علامات قذرة من الأحذية. كانت وصمة اليد اليمنى للرجل الميت. لاحظ الخدم أنه على أيدي الرجل المقتول كانت جميع حلقاته تلبس ، باستثناء خاتم الخطوبة. بفحص البندقية ، يستنتج هولمز أن السلاح مصنوع في أمريكا. لم يجد أي أثر على الجانب الآخر من الخندق.

المحقق العظيم يفكر في الحقائق: إذا كانت جريمة قتل ، فكيف يمكن لمجرم أن يقتل دوغلاس ، وأن يزيل الحلقة من إصبعه ، ويدوس في الزاوية ، ويهرب من النافذة إذا اصطدم بوركر على الفور إلى الغرفة؟ وإذا حدث الانتحار ، فكيف نفسر الآثار على النافذة وفي الزاوية؟ بالنظر إلى اللافتة الموجودة على اليد والبطاقة ، يستنتج هولمز أن بعض المجتمع السري متورط في القضية. خاصة وأن بوركر ، يتحدث عن دوغلاس ، متأكد من أن ماضيه مرتبط بنوع من السر. بينما يكتشف مفتش الشرطة العلاقة بين السيدة دوجلاس وباركر ، يلاحظ هولمز أنه ، وفقًا لباركر ، كانت شمعة تحترق في الغرفة عند دخوله ، ووفقًا لقصة الخادم الشخصي الذي ظهر على الفور ، كان الضوء مضاءً. قالت السيدة دوجلاس إن زوجها ذكر وادي الإرهاب والسيد ماكجينتي. يلاحظ هولمز أن البصمة على النافذة تنتمي إلى حذاء باركر.

ويخلص المحقق الكبير إلى أن بوركر والسيدة دوجلاس يكذبون عن عمد. كان الشخص الخطأ هو دوغلاس ليعطي الخاتم طوعًا ، وكانت الشمعة تحترق قليلاً جدًا. لفترة من الوقت ، كان دوغلاس والقاتل يتحدثان ، ثم حدثت طلقة. على مسافة ليست بعيدة من المنزل ، تم العثور على دراجة خاصة بسيد هارجريف ، وهو أمريكي على الأرجح وصل إلى المدينة قادماً من لندن وبقي في فندق. وفقًا للوصف ، فإن Hargrave يشبه Douglas. لكن هارجريف نفسه اختفى.

يقضي هولمز الليل في دراسة مبنى القصر القديم. ويدعو الشرطة إلى كتابة مذكرة إلى بوركر لإبلاغها بتجفيف الخندق. في المساء ، يختبئون ، يشاهدون شخصًا يخرج شيئًا من الخندق. هولمز يمسك بورك في الفعل.في العبوة ملابس مصنوعة في Vermiss الأمريكية. يعرف وادي فيرميسا باسم وادي الرعب إرسال القتلة. العثور على الملابس ، أدرك هولمز أنه لم يكن السيد دوجلاس هو الذي قتل ، ولكن هارجريف ، ودوغلاس نفسه كان مختبئًا في المنزل. كان Hargrave عدوًا قديمًا لدوغلاس في أمريكا. وصل إلى إنجلترا ووجد دوغلاس وأطلق النار عليه بمسدس. بما أن وجه Hargrave كان مشوهًا ، قرر هو وبوركر تسليم الشخص المقتول مثل دوغلاس ، وارتداء الجثة ، ووضع حلقاته ، ولكن لم يكن بإمكانه ارتداء خاتم الزفاف.

يكتب دوغلاس قصته قبل عشرين عامًا ويسلم المخطوطة إلى دكتور واتسون.

الجزء الثاني. عمال النظافة

يصل جون ماكموردو ، البالغ من العمر ثلاثين عامًا تقريبًا ، إلى مدينة التعدين الصغيرة في فيرميسا قادماً من شيكاغو. سيجد عملاً هناك ويعتمد على مساعدة زملائه الماسونيين.

جون يستأجر غرفة مع السويدي شيفتر. لديه علاقة عاطفية مع ابنة شيفتر ، إيتي ، لكن والده يحذر من أن إيتي لديه مروحة ، تيد بالدوين ، أحد عمال النظافة ، وهو نظام ماسوني قديم يعرف باسم وسام القتلة. يقرر عمال التنظيف مصيرهم ، والمدينة مليئة بضحاياهم. لا أحد يجرؤ على مقاضاتهم ، لأنهم لا يأملون في العيش لرؤية المحكمة من أجل أن يصبحوا شاهدين. جون لا ينوي الاستسلام ، على الرغم من أن بالدوين يهدده بالانتقام. قرر مقابلة رئيس عمال النظافة ، ماكجينتي. عند معرفة أن جون هو في الواقع مزور وقاتل بدم بارد ، يقبله McGinty بين أصدقائه ويخبر بالدوين أن الفتاة يجب أن تختار نفسها.

جون يغادر شيفتر ويستقر بشكل منفصل. يختبئ خلف العمل ، يطبع النقود المزيفة ويوزعها على أعضاء الصندوق. بعد اجتياز اختبار رهيب - العلامة التجارية بمكواة ساخنة للغاية - يصبح جون عضوًا كاملًا في المنتجع ويتعرف على شؤونها. جنبا إلى جنب مع بالدوين ، تم إرساله إلى صحفي كتب مقالا عن عمال النظافة. أمر McGinty بعدم قتله ، ولكن فقط لتعليم الدرس. تم القبض على جون ، لكن ماكجينتي أنقذه. يكتسب جون شعبية بين عمال النظافة ، لكن شيفتر الآن لا يريد التعامل معه ، وجون يلتقي إيتي سراً.

ذات يوم ، وصل رجلين من نزل إلى فيرميسا في مهمة. أمام جون ، يقتلون مدير منجم كبير. يطلب ماكجينتي من جون تفجير منزل الشرطي مع زوجته وأطفاله. يستكشف جون الموقف ويستعد للانفجار ، ولكن بفرصة محظوظة في اللحظة الأخيرة يتحرك الناس للعيش في مكان آخر. جون لا يتخلى عن خطته ، ويستمر عمال النظافة في ارتكاب الفظائع.

يكتشف جون أن المخبر باري إدواردز من الوكالة الخاصة نات بينكرتون يتجه إلى فيرميسا ، وسوف ينتهي النزل. بعد التفاوض على الهروب مع إيتي ، أعلن جون في الاجتماع وصول المخبر. لم يعرفه أي من الحاضرين من خلال الرؤية. يعلن يوحنا أنه يعرف المخبر ، ويتعهد بتحييده. يعتقد أن المخبر يختبئ تحت ستار صحفي. يقوم جون بالاستطلاع في بلدة مجاورة. بالعودة ، أفاد أن المحقق عاش هناك لفترة طويلة ، وكان لديه الكثير من المال ، حتى يتمكن من الكشف عن الكثير. دعا جون المخبر إلى منزله لقتله مع McGinty.

بعد أن نصبوا كمينًا لمنزل جون ، ينتظر عمال النظافة الصحفي. وأخيراً يظهر أنه تبين أنه جون نفسه. المنزل محاط بالشرطة ويتم القبض على ماكجينتي. تسلل جون إلى الصندوق و ، قدر المستطاع ، منع الجريمة.

بعد الانتهاء من الأمر ، غادر Vermissa مع Etti ووالدها. وقف ماكجينتي وشركاؤه في المحاكمة وأعدموا. لكن تيد بالدوين هرب من الإعدام وكان يبحث عن إدواردز. بمعرفة ذلك ، غير إدواردز لقبه إلى دوغلاس وذهب إلى إنجلترا. مات إيتي خلال هذا الوقت.

بعد مرور بعض الوقت ، وصلت أنباء وفاة دوغلاس. يقترح هولمز أن هذا هو عمل البروفيسور موريارتي. لجأ إليه الأمريكي للمساعدة ، لكنه فشل. الآن اكتملت المسألة. لكن المحقق العظيم لن يقف مكتوف الأيدي ، فهو يحتاج إلى وقت لهزيمة موريارتي.