في أمسية باردة في نوفمبر عام 1851 ، دخل حاج مراد ، نائب الإمام شامل الشهير ، الشيشان المخلط الشيشاني غير المسالم. الشيشان سادو يستقبل ضيفًا في كوخه ، على الرغم من أمر شامل الأخير باعتقال أو قتل الناشط المتمرد ،
في نفس الليلة ، غادر ثلاثة جنود مع ضابط صف بانوف القلعة الروسية فوزدفيزهنسكايا ، على بعد خمسة عشر ميلاً من قرية ماكيت. يتذكر أحدهم ، وهو زميل مرح Avdeev ، كيف شرب مرة واحدة أموال الشركة من الحنين إلى الوطن ، ومرة أخرى يقول أنه ذهب إلى الجنود بناء على طلب والدته ، بدلاً من شقيق عائلته.
مبعوثو حاج مراد يذهبون على هذا الحارس. رؤية الشيشان إلى القلعة ، إلى الأمير فورونتسوف ، يسأل أفدييف المبتهج عن زوجاتهم ، عن أطفالهم ويختتم: "ما هؤلاء ، يا أخي ، أنت فتيان عراة لطيفون."
تعيش قائد فوج كورينسكي ، نجل القائد العام ، الأمير الجناح المساعد فورونتسوف في واحدة من أفضل بيوت القلعة مع زوجته ماريا فاسيلييفنا ، جمال سانت بطرسبرغ الشهير ، وابنها الصغير من زواجها الأول. على الرغم من حقيقة أن حياة الأمير تدهش سكان قلعة صغيرة في القوقاز بفخامة ، يبدو أن أزواج فورونتسوف يعانون من صعوبات كبيرة هنا. خبر الإفراج عن الحاج مراد يجدهم يلعبون الورق مع ضباط الفوج.
في تلك الليلة نفسها ، حاول سكان المخلط ، لتنظيف أنفسهم قبل شامل ، اعتقال الحاج مراد. أثناء إطلاق النار ، يكسر مع إلدار المريد في الغابة ، حيث ينتظره بقية المريدين - أفار خانيفي والشيشاني غامزالو. هنا ، يتوقع حاجي مراد أن يستجيب الأمير فورونتسوف لعرضه بالخروج إلى الروس وبدء معركة ضد شامل إلى جانبهم. كما هو الحال دائمًا ، يؤمن بسعادته وحقيقة أن كل شيء ينجح في هذه المرة بالنسبة له ، كما كان الحال دائمًا من قبل. أفاد المبعوث العائد لخان ماجوم أن الأمير وعد بقبول حاجي ضيفًا عزيزًا.
في وقت مبكر من الصباح ، تذهب شركتان من فوج كورينسكي إلى الغابة. ضباط الشركة لتناول مشروب مناقشة الموت الأخير في معركة الجنرال سليبتسوف. في هذه المحادثة ، لا يرى أي منهم أهم شيء - نهاية حياة الإنسان وعودتها إلى المصدر الذي نشأت منه - ولا يرون سوى الاندفاع العسكري للجنرال الشاب. أثناء إطلاق سراح حاج مراد ، يطارده الشيشان أثناء مروره بجروح قاتلة الجندي المرحوم أفدييف ؛ مات في المستشفى ، ولم يكن لديه الوقت لتلقي رسالة من والدته تفيد بأن زوجته غادرت المنزل.
كل الروس الذين يرون "المرتفعات الرهيبة" لأول مرة يصابون بابتسامته الرقيقة ، وابتسامة طفولية تقريبًا ، واحترام الذات ، والاهتمام والبصيرة والهدوء الذي ينظر إليه مع الآخرين. استقبال الأمير فورونتسوف في قلعة فوزدفيزهنسكايا أفضل مما توقعه حاج مراد. ولكن كلما قل ثقة الأمير. ويطالب بإرساله إلى القائد العام ، الأمير القديم فورونتسوف ، في تفليس.
خلال اجتماع في Tiflis ، يفهم الأب فورونتسوف تمامًا أنه لا ينبغي أن يصدق كلمة واحدة من حاج مراد ، لأنه سيظل دائمًا عدوًا لكل شيء روسي ، والآن يطيع الظروف فقط. ويدرك الحاج مراد بدوره أن الأمير الماكر يراه من خلال وعبر. في الوقت نفسه ، يتحدث كلاهما معًا بشكل مخالف تمامًا لفهمهما - ما هو ضروري لنجاح المفاوضات. ويؤكد حاج مراد أنه سيخدم القيصر الروسي بأمانة للانتقام من شامل ، ويؤكد أنه سيكون قادرًا على رفع داغستان بالكامل ضد الإمام. ولكن من الضروري أن يشتري الروس عائلة الحاج مراد من الأسر. القائد العام يعد بالتفكير في الأمر.
يعيش الحاج مراد في تفليس ، ويحضر المسرح والكرة ، ويرفض بشكل متزايد نمط الحياة الروسية في روحه. يروي معاون فورونتسوف ، لوريس ميليكوف ، الذي تم تكليفه به ، قصة حياته وعدائه مع شامل. قبل المستمع تمر سلسلة من جرائم القتل الوحشية التي ارتكبت بموجب قانون نزاع الدم وحق الأقوياء. يشاهد لوريس-ميليكوف أيضًا مريدي Hurji-Murat. أحدهم ، Gamzalo ، لا يزال يعتبر شامل قديساً ويكره جميع الروس. جاء آخر ، خان ماجوما ، إلى الروس فقط لأنه يلعب بسهولة مع حياته وحياة الآخرين. بنفس السهولة ، يمكنه العودة إلى شامل في أي وقت. يطيع إلدار وحنفي حاجي مراد دون تفكير.
بينما كان حاج مراد في تفليس ، بأمر من الإمبراطور نيكولاس الأول في يناير 1852 ، تم شن غارة في الشيشان. الضابط الشاب بتلر ، الذي انتقل مؤخرا من الحارس ، يشارك فيه أيضا. غادر الحارس بسبب فقدان البطاقة ويتمتع الآن بحياة جيدة وشابة في القوقاز ، محاولاً الحفاظ على رؤيته الشعرية للحرب. خلال الغارة ، دمرت قرية Makhket ، قتل مراهق بحربة في الخلف ، ومسجد ونافورة كانت قذرة بلا معنى. عند رؤية كل هذا ، لا يشعر الشيشان حتى بالكراهية تجاه الروس ، ولكن فقط الاشمئزاز والحيرة والرغبة في القضاء عليهم ، مثل الفئران أو العناكب السامة. يطلب القرويون من شامل المساعدة ،
حاجي مراد ينتقل إلى قلعة غروزني. هنا يُسمح له بالعلاقات مع المرتفعات من خلال الكشافة ، لكنه لا يستطيع مغادرة القلعة إلا مع قافلة من القوزاق. تم اعتقال أسرته في ذلك الوقت في قرية فيدينو ، بانتظار قرار شامل بشأن مصيره. يطالب شامل بأن يعود الحاج مراد إليه قبل عطلة البيرام ، وإلا فإنه يهدد بإعطاء والدته ، السيدة العجوز باتيمات ، من قبل الأعمى وابنه المحبوب يوسف.
يعيش حاج مراد في حصن في منزل الرائد بتروف. شريكة الرائد ، ماريا دميترييفنا ، مشبعة باحترام الحاج مراد ، الذي تختلف معاملته بشكل ملحوظ عن الفظاظة والسكر الذي تم تبنيه بين ضباط الفوج. صداقة بين الضابط بتلر وحاجي مراد. إن بتلر محاط بـ "شعر حياة جبلية نشطة وحيوية" ، شعرت به الأغاني الجبلية التي غناها حنفي. الأغنية المفضلة لـ حاجي مراد ، حول حتمية نزاع الدم ، تضرب بشكل خاص الضابط الروسي. سرعان ما أصبح بتلر شاهدًا على مدى إدراك حاجي مراد بهدوء لمحاولة عداء للدماء على نفسه من جانب أمير كوميك أرسلان خان ،
المفاوضات بشأن فدية الأسرة التي يقوم بها حاج مراد في الشيشان باءت بالفشل. يعود إلى تفليس ، ثم ينتقل إلى بلدة نوهو الصغيرة ، آملاً ، عن طريق الماكرة أو القوة ، لانتزاع عائلته من شامل. هو مدرج في خدمة القيصر الروسي ويحصل على خمسة ذهبية في اليوم. ولكن الآن ، عندما رأى أن الروس ليسوا في عجلة من أمرهم لتحرير أسرته ، يرى الحاج مراد خروجه بمثابة تحول رهيب في الحياة. يتذكر بشكل متزايد الطفولة والأم والجد وابنه. أخيرًا ، قرر الفرار إلى الجبال ، واقتحام المؤمنين في فيدينو للموت أو تحرير عائلته.
أثناء ركوب الخيل ، يقتل حاجي مراد مع مريديه بلا رحمة قافلة القوزاق. يأمل في عبور نهر العازان وبالتالي الهروب من المطاردة ، لكنه لا يتمكن من عبور حقل الأرز المغمور بمياه الينابيع على ظهور الخيل. المطاردة تتجاوزه ، في معركة غير متكافئة ، حاجي مراد أصيب بجروح قاتلة.
تمر ذكريات العائلة الأخيرة من خلال خياله ، دون التسبب في مزيد من الشعور ؛ لكنه يحارب حتى النفس الأخير.
رأس الحاج مراد ، مقطوع عن الجثة المشوهة ، يحمل على طول القلاع. في غروزني ، أظهروها إلى بتلر وماريا دميترييفنا ، ورأوا أن الشفاه الزرقاء للرأس الميت تحتفظ بتعبير لطيف طفولي. صدمت ماريا دميترييفنا بشكل خاص بقسوة "حاملي الحياة" الذين قتلوا ضيفاها الأخير ولم يقاطعوا جسده على الأرض.
يتم تذكر قصة حاجي مراد ، القوة المتأصلة في الحياة والمرونة ، عند النظر إلى زهرة من الأرقطيون ، تم سحقها بالألوان الكاملة من قبل الناس في وسط حقل حرث.
