شاب أمريكي يحمل اسم الكتاب المقدس إسماعيل (يقول سفر التكوين عن إسماعيل ، ابن إبراهيم: "سيكون بين أناس مثل حمار بري ، ويديه على الجميع وأيدي الجميع عليه") ، يشعر بالملل من وجوده على الأرض وصعوبة في المال ، ويقبل قرار الإبحار بسفينة صيد الحيتان. في النصف الأول من القرن التاسع عشر. يعد أقدم ميناء صيد للحيتان في نانتوكيت بعيدًا عن أكبر مركز لهذه الصناعة ، ومع ذلك ، يعتبر إزمايل أنه من المهم بالنسبة له أن يصعد إلى سفينة في نانتوكيت. التوقف في الطريق هناك في مدينة ساحلية أخرى ، حيث ليس من غير العادي أن تقابل متوحشًا قام بتجديد فريق من صائدي الحيتان في جزر غير معروفة ، حيث يمكنك رؤية عداد بوفيه مصنوع من فك الحوت الضخم ، حيث حتى خطيب في الكنيسة يصعد إلى المنبر على سلم حبل - يستمع إسماعيل إلى خطبة عاطفية عن النبي يونان ، غارقة في ليفياثان ، الذي كان يحاول تجنب الطريق الذي منحه إياه الله ، والتقى هاربونر كويكويج في الفندق. يصبحون أصدقاء حضن ويقررون دخول السفينة معا.
في نانتوكيت ، يتم استئجارهم من قبل صائدي الحيتان بيكود ، يستعدون لدخول رحلة مدتها ثلاث سنوات حول العالم. هنا يتعلم إسماعيل أن الكابتن إيهاب (أخآب في الكتاب المقدس هو ملك إسرائيل الشرير ، الذي أسس عبادة البعل واضطهد الأنبياء) ، الذي سيذهب تحت قيادته إلى البحر ، في رحلته الأخيرة ، بعد أن حارب مع حوت ، فقد ساقه ولم يغادر منذ ذلك الحين من حزن حزين ، وعلى متن السفينة ، في طريق العودة إلى المنزل ، حتى بقي بعيدًا عن ذهنه لبعض الوقت. لكن إسماعيل لا يعلق أهمية بعد على هذا الخبر ، أو على أحداث غريبة أخرى تجعله يفكر في بعض السر المرتبط بـ Pekod وقائده. يرى غريباً شرع في نبوءات غامضة ولكنها هائلة حول مصير الحيتان وكل شخص مسجل في فريقه ، وهو يأخذ رجل مجنون أو مخادع. وتسلقت الشخصيات البشرية المظلمة ، في الليل ، سراً Pecode ثم بدت وكأنها تذوب على متن السفينة ، إسماعيل على استعداد لاعتبارها جزءًا من مخيلته.
بعد أيام قليلة من الإبحار من نانتوكيت ، غادر النقيب إيهاب مقصورته وظهر على ظهر السفينة. أصيب إسماعيل بمظهره القاتم والألم الداخلي الذي لا مفر منه الذي طبع على وجهه. تم حفر ثقوب مقدما في ألواح التزيين بحيث يمكن لأهاب ، بعد أن عزز ساق العظام المصنوعة من فك الحوت المصقول فيها ، أن يحافظ على التوازن أثناء الرمي. وقد أمر المراقبون على الصواري باليقظة بحثا عن حوت أبيض في البحر. القبطان مغلق بشكل مؤلم ، حتى أكثر صرامة من المعتاد يتطلب طاعة لا شك فيها وطاعة فورية ، ويرفض بشكل حاد شرح خطاباته وأفعاله حتى لمساعديه ، الذين غالبًا ما يتسببون في الحيرة. يقول إسماعيل: "اختبأت روح أخآب في الشتاء العاصف القاسي في شيخوخته واختبأت في جذع أجوفه وامتص مخلب الظلام القاتم هناك".
لأول مرة ، يلاحظ إسماعيل ، الذي ذهب إلى البحر على صيد الحيتان ، ملامح سفينة صيد وعمله وحياته. تحتوي الفصول القصيرة التي يتكون منها الكتاب بأكمله على أوصاف للأدوات والتقنيات والقواعد الخاصة بصيد حوت العنبر واستخراج الحيوانات المنوية من رأسه. الفصول الأخرى ، "السينمائية" ، من الكتاب الذي تم إرساله مسبقًا لمجموعة من المراجع إلى الحيتان في مجموعة متنوعة من الأدبيات إلى مراجعات مفصلة لذيل الحوت ، والنافورة ، والهيكل العظمي ، وأخيرًا ، والحيتان البرونزية والحجرية ، وحتى الحيتان بين النجوم ، تكمل السرد طوال الرواية و الاندماج معها ، وإخبار الأحداث بعدًا ميتافيزيقيًا جديدًا.
ذات يوم ، بناء على أوامر من آهاب ، يجتمع فريق بيكودا.مسمر دجلون الإكوادوري الذهبي إلى الصاري. الغرض منه هو لأولئك الذين يلاحظون حوت ألبينو ، المشهور بين صائدي الحيتان والملقب موبي ديك. هذا الحوت المنوي ، مرعبًا بحجمه وشراؤه ، وبياضه ومكره غير المعتاد ، يحمل العديد من الحراب بمجرد توجيهه إليه ، ولكن في جميع المعارك مع شخص ما يزال فائزًا ، وقد علم الرفض الساحق الذي تلقاه الناس منه التفكير ، أن مطاردته تهدد الكوارث الرهيبة. كان موبي ديك هو الذي حرم آهاب من ساقه عندما وجد القبطان نفسه في نهاية مطاردة بين حطام زورق حوت مكسور بواسطة حوت ، في هجوم من الكراهية العمياء اندفع إليه بسكين واحد فقط في يده. الآن أعلن إيهاب أنه ينوي متابعة هذا الحوت في كل بحار نصفي الكرة الأرضية ، حتى تتأرجح الذبيحة البيضاء في الأمواج وتطلق نافورة الدم السوداء الأخيرة. عبثًا ، يعترض مساعد ستاربك الأول ، وهو كويكر صارم ، على أن الانتقام من مخلوق خالٍ من العقل ، لا يضرب إلا بغريزة عمياء ، هو الجنون والتجديف. في كل شيء ، يجيب أخاب ، يبحثون في القناع الذي لا معنى له للسمات غير المعروفة لبعض المبادئ العقلانية. وإذا كان لديك لتحطيم - سحق من خلال هذا القناع! الحوت الأبيض يسبح بقلق شديد أمام عينيه باعتباره تجسيدا لكل الشر. مع البهجة والغضب ، وخداع خوفهم ، ينضم البحارة إلى لعناته موبي ديك. ثلاث حراب ، تملأ الحواف المقلوبة لحرابها بالروم ، تشرب لموت حوت أبيض. وفقط صغار السفينة ، الزنجي الصغير ، يصلي لله للخلاص من هؤلاء الناس.
عندما يواجه Pecode لأول مرة حيتان العنبر وقوارب الحوت تستعد للإطلاق ، تظهر فجأة خمسة أشباح ذات وجه غامق بين البحارة. هذا هو فريق حوت أهاب نفسه ، مهاجرون من بعض الجزر في جنوب آسيا. نظرًا لأن أصحاب Pekoda ، معتقدين أنه خلال الصيد لا يمكن أن يكون هناك أي معنى من القبطان ذو الأرجل الواحدة ، لم يقدموا التجديف لقاربه الخاص ، قادهم إلى السفينة سراً وما زال يخفيهم في الانتظار. قائدهم هو بارس فيدال المشؤوم.
على الرغم من أن أي تأخير في العثور على موبي ديك مؤلم لأهاب ، إلا أنه لا يستطيع التخلي تمامًا عن صيد الحيتان. أثناء التجول في رأس الرجاء الصالح وعبور المحيط الهندي ، يطارد بيكود ويملأ البراميل بالحيوانات المنوية. لكن أول شيء يسأله إيهاب عند لقائه بالسفن الأخرى هو ما إذا كان حدث رؤية حوت أبيض. والجواب غالبًا هو قصة كيف مات أحد أعضاء الفريق أو تم تشويهه بفضل موبي ديك. حتى في وسط المحيط ، لا يمكن للمرء الاستغناء عن النبوءات: بحار طائفي نصف مجنون من سفينة ضربت وباء يستحضر الخوف من مصير Svyatotatsky ، الذي تجرأ على السيطرة على تجسد غضب الله. أخيرًا ، يلتقي Pecode مع الحيتان الإنجليزي ، الذي تلقى قائده ، الذي كان يأوي موبي ديك ، جرحًا عميقًا ونتيجة لذلك فقد ذراعه. أهاب يسرع في الصعود إليه والتحدث مع رجل مصيره مشابه لمصيره. لا يفكر الإنجليزي حتى في الانتقام من حوت العنبر ، لكنه يشير إلى الاتجاه الذي ذهب فيه الحوت الأبيض. مرة أخرى يحاول ستاربك إيقاف قائده - ومرة أخرى دون جدوى. بأمر من آهاب ، يصنع حدادة سفينة حربة مصنوعة من الفولاذ الصلب بشكل خاص ، لتصلب ثلاثة حراب من دمائها لتصلبها. "Pecode" يذهب إلى المحيط الهادئ.
كان صديق إسماعيل ، الحارس كويكيغ ، مريضًا بشدة من العمل في قبضة رطبة ، ويشعر بالموت يقترب ويطلب من النجار أن يجعله مكوكًا تابوتًا غير قابل للغرق ، حيث يمكن أن ينطلق على موجات لنجم أرخبيل. وعندما تغيرت حالته بشكل غير متوقع إلى الأفضل ، تقرر حرق وطحن التابوت ، الذي لم يعد ضروريًا ، لتحويله إلى عوامة كبيرة - عوامة إنقاذ. العوامة الجديدة ، كما يجب أن تكون ، معلقة في مؤخرة Pekoda ، تفاجأ كثيرًا بشكلها المميز للطاقم القادم.
في الليل في زورق الحوت ، بالقرب من الحوت المقتول ، يعلن فيدالا للقبطان أن هذا القبر ليس مخصصًا لنعش أو كفن ، ولكن يجب أن يسمع سماعان أخآب في البحر قبل وفاته: أحدهما مبني بأيدي غير إنسانية ، والثاني مصنوع من الخشب ، نمت في أمريكا. أن القنب فقط يمكن أن يتسبب في موت أخآب ، وحتى في هذه الساعة الأخيرة ، فإن فيدالا نفسه سيمضي قدماً كطيار. القبطان لا يؤمن: ماذا يفعل القنب ، الحبل؟ إنه كبير في السن ، ولم يعد بإمكانه ركوب المشنقة.
جميع العلامات الأكثر وضوحا على الاقتراب من موبي ديك. في عاصفة شديدة ، تشتعل نار القديس إلمو على طرف حربة مزورة لحوت أبيض. في تلك الليلة ، اقتنع ستاربك أن أخآب كان يقود السفينة إلى الموت الوشيك ، ووقف عند باب مقصورة القبطان مع وجود سلة في يديه ولم يرتكب جريمة القتل ، مفضلاً الخضوع لمصير. العاصفة تعكس البوصلة ، وهي الآن توجه السفينة بعيدًا عن هذه المياه ، لكن أخآب الذي لاحظ ذلك في الوقت المناسب يصنع سهامًا جديدة من الإبر الشراعية. بحار يقطع الصاري ويختفي في الأمواج. يلتقي Pecode مع Rachel ، التي تابعت موبي ديك في اليوم السابق فقط. كابتن "راشيل" يطالب أهاب بالانضمام إلى البحث عن الزورق الضائع الذي فقد خلال مطاردة أمس ، حيث كان هناك ابنه البالغ من العمر اثني عشر عامًا ، لكنه تلقى رفضًا حادًا. من الآن فصاعدًا ، يرتقي أخآب نفسه إلى الصاري: يتم سحبه في سلة منسوجة من الكابلات. ولكن بمجرد أن يجد نفسه في الطابق العلوي ، ينزع صقر البحر من قبعته ويأخذه إلى البحر. مرة أخرى السفينة - وعلى ذلك أيضا ، دفن البحارة الذين قتلوا من قبل الحوت الأبيض.
الدبلون الذهبي مخلص لسيده: يظهر سنام أبيض من الماء أمام القبطان نفسه. تستمر المطاردة ثلاثة أيام ، وتقترب قوارب الحوت من الحوت ثلاث مرات. بعد أن قضم زورق إيهاب في اثنين ، لف موبي ديك دوائر حول القبطان الملقاة على الجانب ، ولا يسمح للقوارب الأخرى بالقدوم إلى مساعدته حتى يدفع بيكوود يقترب حوت العنبر من ضحيته. مرة واحدة في القارب ، يطلب إيهاب مرة أخرى هاربون - ومع ذلك ، فإن الحوت يسبح بالفعل ، وعليك العودة إلى السفينة. يصبح الظلام ، وعلى Pecode يضيع الحوت البصر. طوال الليل ، يتبع الحوت موبي ديك ويلتقط مرة أخرى عند الفجر. ولكن ، من خلال إرباك الخط من الحراب الذي اخترقته ، يكسر الحوت زورقين حيويين ضد بعضهما البعض ، ويهاجم آهاب القارب ويغوص ويضرب من تحت الماء في القاع. تلتقط السفينة الناس في محنة ، وفي الصخب لم يلاحظ على الفور أنه لا يوجد بارس بينهم. يتذكر أخيه وعده ، لا يمكنه إخفاء الخوف ، لكنه يواصل الاضطهاد. ويقول إن كل ما يحدث هنا هو نتيجة مفرطة.
في اليوم الثالث ، تندفع القوارب ، التي تحيط بها قطعان القرش ، مرة أخرى إلى النافورة التي تظهر في الأفق ، ويظهر صقر البحر فوق Pekod - الآن يحمل شعارات ممزقة في مخالبه. تم إرسال بحار إلى الصاري ليحل محله. غاضبًا من الألم الذي سببه له الجروح التي تلقاها عشية ، يندفع الحوت على الفور إلى زوارق الحيتان ، ويبقى قارب القبطان فقط ، ومن بين التجديف الآن إزميل ، طافيا. وعندما يتحول القارب إلى جانبه ، يبدو أن التجديف هو الجثة الممزقة لفدالا ، والتي تم تثبيتها في مؤخرة أنف موبي ديك ملفوفة حول جذع عملاق. هذه هي الجثة الأولى. موبي ديك لا يبحث عن لقاء مع إيهاب ، فهو لا يزال يحاول المغادرة ، لكن زورق الكابتن لا يتخلف عن الركب. بعد ذلك ، يلتفت حوت العنبر على السفينة ليقابل بيكودا ، الذي رفع الناس بالفعل من الماء ، وبعد أن تفكك فيها مصدر كل اضطهاده. بعد أن حصل على حفرة ، بدأ بيكود في الغطس ، وأدرك أخآب من القارب أن هناك كرتة ثانية أمامه. بالفعل لم يتم حفظها. يرسل الحربة الأخيرة إلى الحوت. خندق القنب ، يرمي حبلًا من رعشة حوت أسود حاد ، يلتف حول آهاب ويحمله إلى الهاوية. يقع القارب مع جميع التجديف في قمع ضخم في مكان السفينة الغارقة بالفعل ، حيث يختبئ كل ما كان في السابق Pecode إلى الشريحة الأخيرة.ولكن عندما تغلق الأمواج بالفعل فوق رأس بحار يقف على الصاري ، ترتفع يده ولا تزال تقوي العلم. وهذا آخر ما يمكن رؤيته فوق الماء.
إسماعيل ، الذي سقط من الحوت وبقي خلف المؤخرة ، تم سحبه أيضًا إلى القمع ، ولكن عندما يصل إليه ، يتحول بالفعل إلى دوامة رغوية ناعمة ، من أعماقها تنفجر عوامة إنقاذ فجأة إلى السطح - النعش. على هذا التابوت الذي لم يمسه أسماك القرش ، بقي إسماعيل في البحر المفتوح ليوم واحد حتى تلتقطه سفينة غريبة: لقد كانت راشيل لا تطاق ، التي وجدت في تجوالها بحثًا عن أطفالها المفقودين ، يتيمًا واحدًا فقط.
"وأنا فقط أنقذت لأعلن لك ..."
